JawaPos.com — Tahukah anda, kalau setiap tanggal 4 Januari kita merayakan Hari Braille Sedunia, lho! Yuk, simak artikel berikut membahas tentang hal-hal yang perlu anda ketahui tentang braille yang membantu teman-teman tunanetra dan penyandang gangguan penglihatan lainnya.
Kenali Apa Itu Braille
Braille adalah sistem baca-tulis-sentuh untuk para tunanetra yang menggunakan titik-titik timbul cetak (emboss) untuk mewakili huruf alfabet. Sistem ini juga berisi padanan untuk tanda baca dan menyediakan simbol-simbol tertentu untuk menunjukkan pengelompokan huruf.
Orang membaca braille dengan menggerakkan tangan dari kiri ke kanan di sepanjang setiap baris. Proses membaca biasanya melibatkan kedua tangan, dan jari telunjuk umumnya melakukan pembacaan. Kecepatan membaca rata-rata sekitar 125 kata per menit. Namun, dengan kecepatan yang lebih tinggi, seseorang bisa membaca hingga 200 kata setiap menitnya.
Dengan menggunakan alfabet braille, orang yang buta dapat meninjau dan mempelajari kata tertulis. Mereka juga dapat memahami berbagai konvensi tulisan seperti ejaan, tanda baca, paragraf, dan catatan kaki.
Yang terpenting, braille memberi para tunanetra akses ke berbagai bahan bacaan termasuk bacaan rekreasi dan pendidikan, laporan keuangan, dan menu restoran. Yang sama pentingnya adalah kontrak, peraturan, polis asuransi, direktori, dan buku masak yang merupakan bagian dari kehidupan orang dewasa sehari-hari.
Melalui huruf braille, orang-orang yang tunanetra juga dapat menekuni hobi dan pengayaan budaya dengan materi seperti partitur, buku nyanyian, kartu remi, dan permainan papan.
Berbagai metode lain telah dicoba selama bertahun-tahun untuk memungkinkan orang tunanetra membaca. Akan tetapi, banyak di antaranya merupakan versi timbul dari huruf cetak. Secara umum diterima bahwa sistem braille telah berhasil karena didasarkan pada urutan tanda rasional yang dirancang untuk ujung jari, alih-alih meniru tanda yang dirancang untuk mata.
Baca Juga: Foto: Menteri BUMN Erick Thohir Hadiri Rapat Kerja BTN 2025, Dorong Agar Jadi Megabank di Indonesia
Sejarah Penemuan Sistem Braille
Mengutip situs Brailleworks, sejarah dari sistem braille berawal dari awal tahun 1800-an, ketika seorang pria bernama Charles Barbier yang bertugas di pasukan Prancis Napoleon Bonaparte mengembangkan sistem unik yang dikenal sebagai "tulisan malam" sehingga para prajurit dapat berkomunikasi dengan aman di malam hari.
Sebagai veteran militer, Barbier melihat beberapa prajurit terbunuh karena mereka menggunakan lampu setelah gelap untuk membaca pesan pertempuran. Berkat cahaya yang bersinar dari lampu, para pejuang musuh mengetahui di mana para prajurit Prancis berada. Barbier mendasarkan sistem tulisan malam-nya pada lempengan sel timbul dengan 12 titik; lebar dua titik, tinggi enam titik. Setiap kombinasi titik dalam sel mewakili sebuah huruf atau bunyi fonetik. Masalah dengan kode militer adalah bahwa ujung jari manusia tidak dapat merasakan semua titik dengan satu sentuhan.
Sistem “tulisan malam” yang diciptakan oleh Barbier, pada mulanya, memang bukan dimaksudkan untuk para penyandang tunanetra, sehingga hanya sekadar dipakai sebagai kode oleh para prajurit saja. Adalah orang Prancis lainnya, yaitu Valentin Haüy-lah si orang pertama yang membuat kertas timbul sebagai sarana membaca bagi para tunanetra. Pencetakan huruf-huruf normal dengan relief inilah yang mendorong orang lain untuk merancang versi yang disederhanakan; tetapi, dengan satu pengecualian, versi ciptaan Valentin Haüy ini tidak lagi digunakan.
Satu-satunya pengecualian adalah huruf Moon, yang ditemukan pada tahun 1845 oleh William Moon dari Brighton, Inggris, yang sebagian mempertahankan garis besar huruf Romawi dan mudah dipelajari oleh mereka yang menjadi tunanetra di kemudian hari. Buku-buku dengan jenis ini masih digunakan secara terbatas oleh orang-orang lanjut usia, khususnya di Inggris Raya.
Adalah Louis Braille yang menyempurnakan sebuah sistem yang ramah bagi penyandang tunanetra ini. Siapakah dia?
Louis Braille lahir di desa Coupvray, Prancis pada tanggal 4 Januari 1809. Ia kehilangan penglihatannya di usia yang sangat muda setelah ia secara tidak sengaja menusuk matanya sendiri dengan alat penusuk milik ayahnya yang biasa digunakan untuk melubangi kulit.
Pada usia sebelas tahun, Braille menemukan inspirasi untuk memodifikasi kode "tulisan malam" milik Charles Barbier dalam upaya menciptakan sistem komunikasi tertulis yang efisien bagi sesama penyandang tunanetra.
Baca Juga: Deklarasi Setia NKRI, Pemerintah Beri Ampunan Narapidana Jamaah Islamiyah (JI)
Ketika Louis Braille memasuki sekolah untuk para tunanetra di Paris, pada tahun 1819, ia mempelajari tentang sistem penulisan titik-timbul, yang ditemukan beberapa tahun sebelumnya oleh Charles Barbier, dan menurutnya tulisan malam dapat digunakan oleh orang-orang dengan gangguan penglihatan, pendengaran, serta siapa saja yang tidak dapat memperoleh pendidikan formal.
Pada tahun 1824, ia pun mengembangkan sistem "sel" enam titik menggunakan sistem Barbier sebagai titik awal dengan memotong konfigurasi 12 titiknya menjadi dua bagian. Sistem ini pertama kali diterbitkan pada tahun 1829 di Institut Nasional Tunanetra Paris, dan Braille pun menghabiskan sebagian besar dari sembilan tahun berikutnya untuk mengembangkan serta menyempurnakan sistem titik timbul yang kini kita kenal dengan namanya.
Setelah sistem Braille disempurnakan, kode tersebut kini didasarkan pada sel-sel yang hanya memiliki 6 titik, bukan 12 (seperti contoh yang ditunjukkan di bawah). Peningkatan penting ini berarti bahwa ujung jari dapat mencakup seluruh unit sel dengan satu cetakan dan bergerak cepat dari satu sel ke sel berikutnya. Seiring berjalannya waktu, dunia secara bertahap menerima braille sebagai bentuk dasar komunikasi tertulis bagi penyandang tunanetra.
Namun, ada beberapa modifikasi kecil pada sistem braille, khususnya penambahan singkatan yang mewakili kelompok huruf atau kata utuh yang sering muncul dalam suatu bahasa. Penggunaan singkatan memungkinkan pembacaan braille yang lebih cepat. Ini juga membantu mengurangi ukuran buku braille, sehingga tidak terlalu merepotkan.
Louis Braille meninggal pada tahun 1853 pada usia 43 tahun, setahun sebelum negara asalnya, Prancis, mengadopsi braille sebagai sistem komunikasi resmi untuk penyandang tunanetra.
Louis Braille pasti bangga, sebab warisannya telah mencerahkan kehidupan jutaan orang tunanetra. Hasilnya, mereka memperoleh manfaat dari karya Braille yang memberdayakan dan membantu mereka meraih kesuksesan di sekolah serta karier masing-masing. Dan, kini, sejak tahun 2019, tanggal lahir sang Bapak Braille, yaitu 4 Januari, diperingati sebagai Hari Braille Sedunia.
Cara Membaca Karakter Braille
Mengutip situs Britannica, untuk membantu mengidentifikasi 63 pola titik atau karakter yang berbeda yang mungkin dalam sel enam titik, Braille menomori posisi titik 1–2–3 ke bawah di sebelah kiri dan 4–5–6 ke bawah di sebelah kanan.
10 huruf pertama dari alfabet Latin—a hingga j—dibentuk dengan titik 1, 2, 4, dan 5. Ketika didahului oleh indikator numerik (titik 3, 4, 5, dan 6), tanda-tanda ini memiliki nilai angka. Huruf k hingga t dibentuk dengan menambahkan titik 3 ke tanda-tanda yang mewakili a hingga j.
Lima dari huruf alfabet yang tersisa dan lima kata yang sangat umum dibentuk dengan menambahkan titik 3 dan 6 ke tanda-tanda yang mewakili a hingga j. Ketika titik 6 ditambahkan ke 10 huruf pertama, huruf w dan 9 kombinasi huruf umum terbentuk.
Tanda baca dan dua kombinasi huruf umum tambahan dibuat dengan menempatkan tanda yang mewakili huruf a hingga j pada posisi titik 2, 3, 5, dan 6. Tiga kombinasi huruf terakhir serta indikator numerik dan dua tanda baca lagi dibentuk dengan berbagai kombinasi titik 3, 4, 5, dan 6.
Tujuh pola titik tambahan dibentuk oleh titik 4, 5, dan 6; beberapa mewakili atribut seperti huruf kapital atau miring, sementara yang lain unik untuk struktur berbasis sel Braille. Seperti indikator numerik, tanda-tanda ini berfungsi sebagai pengubah saat ditempatkan sebelum tanda lainnya. Melalui penerapan prinsip ini, berbagai tanda dapat berfungsi dalam berbagai cara. Untuk lebih lengkapnya, anda dapat mempelajarinya melalui tautan pranala berikut ini.
Baca Juga: 7 Frasa yang Bisa Merusak Persahabatan Menurut Psikolog, Hindari untuk Hubungan Lebih Harmonis
Orang yang buta dan rabun membaca dari kiri ke kanan di halaman dengan sentuhan ringan, menggunakan satu atau kedua tangan. Bantalan jari yang lembut digunakan untuk merasakan titik-titik timbul, karena titik-titik ini lebih sensitif daripada ujung jari. Jari-jari yang sensitif diperlukan untuk membaca braille, meskipun mereka yang memiliki indra peraba yang kurang tajam pun terkejut dengan seberapa cepat kepekaan mereka meningkat seiring latihan.
(*)
Editor : Siti Nur Qasanah