JawaPos.com - Menjelang musim NBA 2024-2025, penggemar basket di seluruh dunia bersiap untuk menyaksikan kemeriahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Musim mendatang akan diwarnai oleh talenta-talenta muda yang menjanjikan, membawa energi baru ke dalam liga. Namun, di tengah gelombang pemain muda ini, para pemain veteran tetap menunjukkan eksistensi mereka dan membuktikan nilai serta keterampilan mereka di lapangan.
Mereka mempertahankan rata-rata performa yang mengesankan hingga usia 30-an, menantang ekspektasi dan membuktikan bahwa usia hanyalah angka dalam dunia basket profesional.
Walaupun rekor pemain NBA tertua yang pensiun masih di pegang oleh Nicholas Nat. J
Hickey pada usia 45 tahun, ayo kita simak beberapa pemain yang masih aktif bermain jauh
melewati usia 30-an menjelang musim mendatang.
1. LeBron James, The Scoring King
Pada usia 39 tahun, LeBron James, pemain aktif tertua di NBA, terus menantang
waktu, memperkuat posisinya sebagai salah satu pemain basket terhebat sepanjang
masa.
Dari masa-masa awalnya bersama Cleveland Cavaliers hingga peran aktifnya
saat ini dengan Los Angeles Lakers, James secara konsisten mengembangkan
permainannya. Sepanjang karirnya, ia telah memecahkan rekor dan mendefinisikan
ulang ekspektasi, memukau para penonton dengan kombinasi ukuran, kecepatan, dan
IQ permainan basketnya.
Sebagai pencetak poin terbanyak sepanjang masa di NBA, dampak James jauh
melampaui pencapaiannya di lapangan. Dia juga telah menjadi suara yang kuat untuk
keadilan sosial dan pemberdayaan masyarakat. Menjelang usia 40-an, warisan LeBron
terus berkembang, menginspirasi generasi baru pemain, termasuk putranya sendiri,
Bronny James, yang kini bermain di tim yang sama dengan ayahnya yang legendaris.
2. Kevin Durant, The Slim Reaper
Pada usia 36 tahun, Kevin Durant merupakan salah satu pencetak skor paling produktif
dalam sejarah NBA. Dikenal sebagai "Slim Reaper," pengaruh Durant dalam
kemenangan pertandingan tak terbantahkan.
Perjalanan Durant dari Oklahoma City
Thunder hingga timnya saat ini ditandai oleh skor yang luar biasa dan fleksibilitasnya.
Sepanjang kariernya, Durant terus mendorong batas-batas kemampuan seorang
pemain dengan tinggi 211 cm, menggabungkan postur tinggi besarnya dengan
keterampilan seperti pemain garda untuk menjadi kekuatan ofensif yang tak terhentikan.
Kemampuan Durant untuk mencetak skor dari berbagai posisi di lapangan dan
penampilannya yang menentukan kemenangan telah menghasilkan beberapa gelar
pencetak skor terbanyak dan gelar juara NBA. Jump shots yang mulus dan
penampilannya yang menentukan kemenangan telah mengantarkannya meraih dua
gelar juara NBA, dua penghargaan Finals MVP, dan penghargaan MVP musim reguler
pada tahun 2014.
Meskipun menghadapi cedera yang signifikan dalam beberapa tahun
terakhir, ketangguhan dan kemampuan beradaptasi Durant telah memungkinkannya
kembali ke performa elit, memperkuat statusnya sebagai salah satu pemain terbaik
sepanjang masa dan terus menginspirasi penggemar basket di seluruh dunia.
3. Stephen Curry, The Three-Point Chef
Pada usia 36 tahun, kemampuan shooting Curry yang luar biasa telah mengubah
permainan di NBA, membuka era yang didominasi oleh three-point shots. Sebagai
bagian dari "Splash Brothers," ia memimpin Warriors meraih beberapa gelar juara dan
memecahkan banyak rekor three-point shots.
Perjalanan Stephen Curry dari menjadi
pilihan draf yang menjanjikan hingga menjadi wajah dinasti Golden State Warriors
adalah bukti dari gaya bermainnya yang inovatif. Pengaruh Curry melampaui hanya
angka; ia telah menginspirasi generasi pemain untuk bisa melakukan long-range
shooting, mengubah fundamental geometri permainan.
Bahkan saat ia memasuki tahap kariernya belakangan ini, “Baby-Faced Assassin” ini
terus memukau penonton dengan keahliannya dribbling bola dan penampilannya yang
luar biasa, mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain paling berpengaruh
dalam sejarah NBA.
4. Jimmy “Bucket” Butler
Dari masa kecil yang penuh tantangan hingga menjadi pemain elit NBA, perjalanan
Jimmy Butler sungguh menginspirasi. Terpilih pada urutan ke-30 dalam draf 2011, ia
telah melampaui harapan dalam setiap kesempatan, mengubah dirinya menjadi salah
satu pemain dua arah terbaik di liga.
Dikenal dengan pertahanan lockdown, mencetak
skor pada saat-saat krusial, dan kemampuannya untuk meningkatkan permainan timnya,
Jimmy telah menjadi jantung dan jiwa Miami Heat.
Kemampuan bersaing yang kuat dan
kepemimpinan alaminya telah secara konsisten meningkatkan performa tim-timnya,
terutama memimpin Miami Heat ke penampilan tak terduga di NBA Finals pada tahun
2020.
Dampak Butler di lapangan membuatnya terpilih beberapa kali sebagai NBA All-Star, di
mana ia dikenal karena pendekatan langsungnya dalam permainan dan komitmennya
untuk mengeluarkan kemampuan terbaik dari rekan-rekan setimnya. Sepanjang
kariernya, Butler secara konsisten meningkatkan permainannya dan tim-tim yang
dibelanya, mendapatkan reputasi sebagai pesaing yang tangguh dan pemimpin yang
alami.
5. Jholla! Jrue Holiday
Jrue Holiday telah berevolusi dari seorang point guard yang diremehkan menjadi salah satu pemain bertahan dan playmaker terbaik di NBA.
Dampaknya sangat penting dalam kemenangan juara Milwaukee Bucks pada tahun 2021 dan menjadi juara bertahan saat ini saat memenangkan gelar juara bersama Boston Celtics pada tahun 2024, mengukuhkan reputasinya sebagai pemain yang meningkatkan kinerja timnya di
saat-saat penting.
Tiga kali terpilih sebagai NBA All-Star dan dua kali terpilih sebagai Tim Ketiga All-NBA, kehebatan defensif Holiday sangat penting, membuatnya lima kali terpilih sebagai All-Defensive Team, termasuk tiga kali terpilih sebagai First Team.
Permainannya yang menyeluruh dan mentalitasnya yang mengutamakan tim diakui
dengan penghargaan NBA Teammate of the year award pada tahun 2020, membuktikan
pengaruh positifnya baik di dalam maupun di luar lapangan.
Seiring perkembangan NBA, penggemar memiliki kesempatan untuk menyaksikan para pemain
berpengalaman ini terus menulis sejarah mereka. Meskipun mereka mungkin tidak bergantung
terlalu banyak pada atletisme yang eksplosif lagi, mereka tentunya memiliki IQ basket,
kepemimpinan, dan strategi permainan yang merupakan aset yang tak ternilai bagi tim mereka.